陈根：针灸无用，还是针灸有道？(2)

中医针灸备受质疑

根据中医理论，针灸作用于经络，平衡气血运行。但经络、穴位和气不存在于科学研究中，仅仅出现在中医支持者的口中。早在汉朝，王莽下令，活体解剖叛军头目王孙庆，探寻经络的存在，但仅发现血管、脏器，未见经络和气，针灸立命之道也因此备受质疑。

尽管多年来，针灸爱好者都试图从科学角度证明经络和穴位的存在。比如1963年，朝鲜科学家金凤汉声称发现穴位，并命名为凤汉管。但日本科学家藤原知后来证实，所谓的经络只是胚胎发育的残留物，不堪传递气血之大任，但经穴不存在也是国际医学界公认的事实。

于是，一边是作为现代医学的谜团之一的穴位概念，目前为止还没有明确发现穴位存在的解剖学或组织学证据，这给针灸的认可和普及带来了很大的困难。另一边，则是反对针灸“安慰剂效应作祟”的声音。

反对针灸的人坚决认为，针灸的神效，不过是安慰剂效应作祟。2005年，有研究者在四大顶级医学期刊之一的《美国医学会杂志》上发表论文指出，相比不做治疗，针灸虽能让患者感觉变好，但接受假针灸的对照组也会感觉好转，甚至疗效更优。该项研究认为，安慰剂效应是针灸的临床作用机制。

另一项发表在《美国医学会杂志》上的研究，组织了目前规模最庞大的针灸临床试验，有1100名腰痛病人参加。他们被随机分入针灸治疗组、对照试验组和非针灸治疗组。其中，对照试验组使用针灸，但刻意不起到效果：扎的深度不够、故意错开穴位、采用不规范的施针手段。实验进行半年后，病人感觉好转的比例让人意外：针灸组47%，对照组44%，非针灸组27%。

目前，针灸在临床中得到承认的效用仅包括两点：一是可能的局部麻醉效果，二是可能对某些轻微疼痛起到抑制作用。而有些针灸宣称能治愈的恶疾，则被反对针灸的人们认为可能是自愈的。

比如中风，一直是针灸的特色招牌。中医认为，罹患中风，半边脸僵硬抽搐，扎针数次后，康复如初。事实上，针灸治愈的中风只是面部瘫痪的一种：贝尔氏麻痹症。面瘫尽管与中风病种不同，但颇有相似之处：患者不能活动面部肌肉。但面瘫很容易就自愈了。一项研究表明，85%的患者在发病后三周内好转，三分之二的患者会在一年内完全复原。

显然，经穴不存在给中医针灸寻求现代医学解释带来了很多困难，一些反对者的声音又重重阻碍着中医针灸的研究和发展。

为中医针灸寻求科学定论

现代医学发展至今，究竟有无对于针灸的定论评价？事实上，虽然当前现代医学无法解答经络本质之谜，但研究人员却持续地在探索经络及针灸临床的机理。

2020年8?月?12?日，一项发表在《神经元》杂志上的研究就证实，针灸能够激活不同的信号通路，从而在细菌诱导的全身炎症反应中触发促炎或抗炎反应。简单来说，通过针灸用小电流刺激神经系统，可以有效减轻全身炎症。

研究过程中，研究人员使用了电针疗法，这是一种传统手工针灸进化后的现代疗法，虽然都是将超细的针插入身体不同部位的皮肤下，但与针灸不同的是，电针是将极薄的电极插入皮肤和结缔组织，从而更好地控制刺激强度。按照中医思想，这种刺激会触发神经信号，并远程影响与特定穴位相对应的内脏功能。

在一组实验中，研究人员将低强度的电针(0.5?毫安)应用在有细菌毒素引起的细胞因子风暴的小鼠后腿的一个特定点上。这种能够刺激激活迷走神经-肾上腺轴，诱导肾上腺的嗜铬细胞分泌多巴胺。

通过对比研究结果，研究人员发现，针灸治疗的动物体内三种关键的炎症诱导细胞因子的含量较低，存活率也高于对照组——针灸治疗的动物存活率为?60%，而未针灸治疗的只有20%。此外，研究人员还观察到，迷走-肾上腺轴可以通过后肢电针激活，但不能通过腹部穴位激活，这一发现还体现了穴位选择性在驱动特异性抗炎通路中的重要性。

现在，在顶尖学术期刊《自然》发表的一篇论文中，美国哈佛大学神经生物学教授马秋富领衔的研究团又一次展示了一种刺激“穴位”治疗疾病的实验方法。研究人员发现，针灸足三里穴可以激活一群特殊的细胞——PROKR2神经元，并且可以有效发挥抗炎功能。

文章来源：《针灸临床杂志》 网址: http://www.zjlczzzzs.cn/zonghexinwen/2021/1023/390.html